Maria wordt, als dertienjarig meisje, oppas bij een gezin uit haar kerkelijke gemeente. Jarenlang gelooft ze dat zij de schuldige is van de relatie die ze met Jan, de vader van haar oppaskindje, krijgt. Dertig jaar wacht ze op de straf van God voor deze zonde. Als volwassen vrouw ervaart ze die straf, totdat Maarten, de pastoraal medewerker, haar confronteert met de werkelijkheid: ze is misbruikt. Jaren van verwerking breken aan met daarin meerdere confrontaties met Jan. Kan ze hem vergeven wat hij haar heeft aangedaan? 

Jan, getrouwd met Greetje en vader van een gezin. Hij wordt verliefd op Maria en maakt toespelingen vanaf het begin van haar komst in zijn huis. Op vijftienjarige leeftijd verkracht hij haar en geeft Maria de schuld, omdat zij hem heeft verleid. Door manipulatie lukt het hem deze relatie anderhalf jaar lang in stand te houden. Menig keer heeft hij seks met Maria en zorgt ervoor dat zij opgezadeld wordt met een schuld- en schaamtegevoel. Ook beleeft ze veel angstmomenten om zwanger te raken. Beseft hij wat hij Maria heeft aangedaan of blijft hij bij zijn standpunt dat het allemaal haar eigen schuld is? 

Maarten, pastoraal medewerker van de kerkelijke gemeente waar Maria en Luuk lid zijn. Hij bezoekt het gezin in verband met de ziekte van Maria's moeder. Omdat hij aanvoelt dat er meer schuilt achter het verdriet van Maria, vraagt hij door en komt erachter dat Maria is misbruikt. Tijdens de gehele verwerkingsperiode blijft hij pastoraal ondersteunen, ook tijdens de confrontaties met de dader. Lukt het hem dit tot een goed einde te brengen? 

Greetje, de vrouw van Jan en moeder van zijn kinderen. Zij komt terecht in een nieuwe kerkelijke gemeente waar ze kennis maakt met Maria en haar familie. Als Maria haar vaste oppas wordt, ontstaat er een vriendschapsband tussen die twee. Zij ervaart haar echtgenoot als een lompe, onbehouwen man, die veel van haar vraagt, met name op seksueel gebied. Daaraan kan en wil ze niet voldoen. Ze merkt dat Jan en Maria het goed met elkaar kunnen vinden, maar heeft zij in de gaten wat er zich afspeelt tussen haar man en haar oppas? 

Luuk, de man van Maria. Hij maakt kennis met het zeventienjarige meisje als ze in zijn woonplaats komt wonen. Hij krijgt verkering met Maria en hoort van haar verleden. Ondanks dat zijn vriendin zich een tweedehands vrouw voelt, neemt hij haar zoals ze is. Hij laat het verleden rusten en pas als Maria er achter komt dat zij misbruikt is, beseft hij dat ook. Kan hij samen met Maria en met hulp van Maarten en anderen zijn huwelijk staande houden?